甲由的食性很雜，取食各種動(dòng)物性、動(dòng)物性、腐敗及排泄物質(zhì)，連紙張、書(shū)籍、肥皂、電線、衣物也取食。滅蟑螂雖然蟑螂可攜帶多種病原體，但一般認(rèn)為病原體在它們體內(nèi)不能繁殖，屬于機(jī)械性傳播媒介。然而由于它們的侵害面廣、食性雜，既可在垃圾、廁所等場(chǎng)所活動(dòng)，又可在食品上取食，因而它們引起腸道病和寄生蟲(chóng)卵的傳播不容忽視。此外，蟑螂體液和糞便引起過(guò)敏的病例也逐年增加，在家庭中也發(fā)生過(guò)蟑螂鉆進(jìn)熟睡孩子耳道內(nèi)的病例?？赡苷f(shuō)，不什么是甲由不吃的。絕對(duì)而言，有一些油水的貨色，它更喜好。

　　具體來(lái)說(shuō)，甲由是雜食性昆蟲(chóng)，食品品種十分普遍。各類食品，包含面包、米飯、糕點(diǎn)、葷素熟食品、瓜果以及飲料等等，尤其喜食香、甜、油的面制食品。甲由有嗜食油脂的習(xí)慣，在各種動(dòng)物油中，香麻油對(duì)它們最有引誘力，所以有些處所稱它們?yōu)椤巴涤推拧?。在食糖中，紅糖、飴糖對(duì)它們的引誘力最強(qiáng)。

　　除了喜好各類食品外，甲由也常咬食其余物品，例如在住房、倉(cāng)庫(kù)、蘊(yùn)藏室等處，它們可啃食棉毛制品、皮革制品、紙張、書(shū)籍、肥皂等等。除蟑螂利用蟑螂喜歡在硬物上刮去背部污垢的習(xí)性，在房間角落撒些硬而帶銳棱的硅藻土，蟑螂到那里去擦制身體的時(shí)候，表面的那層蠟油會(huì)擦掉過(guò)多，結(jié)果，蟑螂體內(nèi)的水分大量散失，脫水而死。在室外垃圾堆、陰溝跟廁所等場(chǎng)合，它們又以腐敗的有機(jī)物為食，甚而啃咬逝世動(dòng)物。

　　然而不同品種的甲由，食性也有一定的差別。蟑螂危害鮮黃瓜驅(qū)蟑螂。把鮮黃瓜放到食品櫥里，蟑螂就不會(huì)接近食品櫥。鮮黃瓜放兩三天后，把它切開(kāi)，繼續(xù)散發(fā)黃瓜味，也能有效的驅(qū)除蟑螂。例如德國(guó)小蠊愛(ài)吃發(fā)酵的食品跟飲料，美洲大蠊喜食腐敗的有機(jī)物，而澳洲大蠊卻以動(dòng)物性食品為主等等。

　　恰是因?yàn)榧子傻教幣佬?，無(wú)所不吃，它們沾染跟吞入了很多病原體，再加上它們邊吃邊拉的惡習(xí)，成為一些病原體的機(jī)械性傳播者。

　　水對(duì)甲由的生存比食品更為重要。甲由能耐饑而不耐渴。美洲大蠊在只給干食不給水的情況下，雌蟲(chóng)只能存活40天，雄蟲(chóng)只能存活27天。反之，假如有水無(wú)食，則雌蟲(chóng)能存活90天，雄蟲(chóng)能存活43天。當(dāng)處于惡劣的環(huán)境前提下，無(wú)食又無(wú)水時(shí)，甲由間會(huì)產(chǎn)生彼此殘食的景象，大吃小，強(qiáng)吃弱，特別是剛蛻皮的蟲(chóng)子，不能轉(zhuǎn)動(dòng)，表皮又嫩，就成了競(jìng)相爭(zhēng)食的獵物。